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반도체 대형주의 '저PER'은 대개 지난 실적이 아니라 아직 벌지 않은 추정 이익에 기댄 선행 PER이다. 삼성전자·SK하이닉스는 후행 기준 수십 배였던 PER이 올해 추정 이익을 넣으면 한 자릿수로 낮아지지만, 증권사 간 이익 전망 편차가 두 배에 달해 그 숫자를 그대로 믿기는 어렵다. 사기 전에는 PER이 선행인지 후행인지, 그 전제가 된 이익 추정치의 신뢰도와 방향부터 확인해야 한다.
KB증권은 11월 2일 삼성전자 목표주가 60만원, SK하이닉스 350만원을 상향이 아닌 기존 수준 유지로 제시했다. 목표주가는 예상 EPS에 목표 PER을 곱한 가정의 산물이어서, 어떤 이익과 잣대를 쓰느냐에 따라 같은 종목도 증권사마다 수십만 원씩 벌어진다. 투자자는 숫자의 크기보다 그 가정과 함께 중국 메모리 추격이나 단기 변동성 같은 리스크를 확인해야 한다.
SK하이닉스는 1년 새 약 280% 올랐고 2026년 선행 PER은 6.79배로 삼성전자를 처음 앞질렀다. 메모리처럼 이익이 출렁이는 경기민감주는 이익이 정점일 때 PER이 오히려 낮게 보여, 단순 저PER을 저평가로 읽으면 사이클 고점을 싸다고 착각하기 쉽다. 선행 영업이익 전망의 방향, D램·HBM 고정가 흐름, 고객사 재고, 증설 속도를 과거 사이클과 비교해 지금이 어느 국면인지 점검해야 한다.
삼양식품이 2분기 영업이익 1,762억원으로 매출보다 빠르게 늘며 영업이익률 23%를 기록했다. PER은 과거보다 낮아 보이지만 이는 이익이 빠르게 늘어난 결과여서, 성장이 꺾이면 같은 논리가 반대로 작동한다. 진입 전에는 환율 민감도와 성장률 방향, 자신의 밸류에이션 상단을 함께 따져봐야 한다.